Een schaalbare architectuur verwijst naar een systeem, netwerk of proces dat is ontworpen voor het afhandelen van een workload die mogelijk van scope verandert. Wat betekent dat de architectuur een dergelijke groei in eigen beheer kan nemen, of dat het vergroten van de architectuur om groei aan te kunnen, een triviaal onderdeel is van het oorspronkelijke ontwerp.

Over het algemeen is een computersysteem waarvan de prestaties evenredig verbeteren met hardware-upgrades een schaalbaar systeem. Een algoritme, protocol of programma wordt "schaal" genoemd als het geschikt efficiënt en praktisch is wanneer het wordt toegepast op grote situaties. Sommige van deze gevallen omvatten grote gegevenssets of aantallen gebruikers, hoge aantallen ingangen of uitgangen, of een groot aantal knooppunten in een gedistribueerd systeem, bijvoorbeeld.

Hardware, Hardware termen, Input, Output