Anycast is een methode voor het routeren van internetverkeer. In een anycast-netwerk kan een router dynamisch de beste bestemming voor datapakketten bepalen. Wanneer een gebruiker gegevens opvraagt, wordt het verkeer doorgestuurd naar verschillende servers, afhankelijk van een reeks bepalende factoren. Ongeacht welke server als bestemming wordt gekozen, de gebruiker ontvangt dezelfde gegevens.

Factoren die de beste bestemming kunnen bepalen, zijn onder andere:

• Congestie - Vergelijkbaar met de snelheid van voertuigen op een snelweg, kunnen netwerkprestaties worden beïnvloed door de hoeveelheid verkeer op een bepaalde internetroute. Met anycast kunnen servers worden gekozen met de minst verstopte route naar het oorspronkelijke verzoek.
• Gezondheid - Wanneer een enkele server het erg druk heeft, kan het traag reageren op netwerkverzoeken. Servers die minder druk zijn, worden als 'gezonder' beschouwd en kunnen worden gekozen om nieuw verkeer te ontvangen.
• Geografische locatie - Als een bepaalde server geografisch dicht bij het oorspronkelijke verzoek staat, zal het netwerkverkeer een kortere fysieke afstand afleggen, zodat het verzoek sneller wordt voltooid. Een gebruiker in Arizona laadt bijvoorbeeld een website sneller als deze wordt geleverd vanuit Californië in plaats van vanuit New York. Dit type routering wordt ook wel geocast genoemd.
• Kosten - Soms zijn de kosten verbonden aan het gebruik van sommige servers hoger dan die van anderen, in welk geval de server met de laagste prijs kan worden gekozen om verzoeken af ​​te handelen.
• Overig - Aangepaste factoren kunnen door de service-operator worden gedefinieerd.

Anycast is een van de vijf beste technieken voor het routeren van internetverkeer. De andere zijn unicast, broadcast, multicast en geocast.

Internettermen, Netwerk- en netwerkvoorwaarden