Een condensator is een component gemaakt van twee of sets van twee geleidende platen met een dunne isolator ertussen en gewikkeld in een houder van keramiek en kunststof. Wanneer de condensator een DC (gelijkstroom) ontvangt, wordt een positieve lading opgebouwd op een van de platen (of een stel platen) terwijl een negatieve lading opbouwt op de andere. Deze lading, die wordt gemeten in microfarads op een computercondensator, blijft in de condensator totdat deze wordt ontladen. In de afbeelding rechts is een voorbeeld van hoe een condensator eruit kan zien op het moederbord van een computer.

Een ander veel voorkomend type condensator is een elektrolytische condensator, die een condensator met een hogere capaciteit is in een kleinere verpakking. In de onderste afbeelding rechts is een afbeelding en een voorbeeld van dit soort condensatoren.

Net als elk ander onderdeel van een computer, kunnen condensatoren op een computer defect raken en kunnen ze de computer of het onderdeel doen mislukken. In het geval van een moederbord, wanneer een moederbordcondensator uitvalt, start de computer niet meer op en moet de condensator worden vervangen of moet een nieuw moederbord in de computer worden geplaatst.

In de onderstaande afbeelding is een voorbeeld van een ABIT VP6-moederbord met geblazen condensatoren en een voorbeeld van hoe een condensator kan falen. Doorgeblazen condensatoren kunnen worden vervangen, maar voor de meeste gebruikers is het vervangen van het moederbord vaak de gemakkelijkste oplossing.

Capaciteit, Elektronica-termen, Vermogenstermen, Weerstand