Als alternatief wordt dit een paginabestand of wisselbestand genoemd . Een wisselbestand is een bestand op een harde schijf dat wordt gebruikt als een tijdelijke locatie om informatie op te slaan die niet door het RAM van de computer wordt gebruikt. Door een wisselbestand te gebruiken, kan een computer meer geheugen gebruiken dan wat fysiek in de computer is geïnstalleerd. Als de computer echter weinig schijfruimte heeft, kan de computer trager werken omdat het wisselbestand niet kan groeien.

Het is normaal dat het wisselbestand of paginabestand groeit, soms enkele honderden megegrootten. Hieronder is een lijst met veelgebruikte Microsoft-besturingssysteem bestandsnamen en -locaties voor standaard swap. Ten slotte zijn de swap-bestanden standaard verborgen.

Besturingssysteem	Swap bestandsnaam	Plaats
Windows NT, 2000, XP, Vista en 7	PAGEFILE.SYS	C: \
Windows 95, 98 en ME	Win386.swp	C: \
Windows 3.x	386PART.PAR	C: \ WINDOWS

Geheugentermen, Besturingssysteemtermen, Paging, Virtueel geheugen