Om een netwerkrouter te laten weten waar pakketten met ontvangen gegevens moeten worden verzonden, wordt een routeringstabel gebruikt. De routeringstabel bevat een lijst met specifieke routeringsbestemmingen en wanneer de router een gegevenspakket ontvangt, verwijst deze naar de routeringstabel om te weten waar deze gegevens naartoe moeten worden verzonden. De routeringstabel kan ook informatie bevatten over hoe ver elke bestemming van de router is. In wezen is een routeringstabel een kaart voor de router.
Een routeringstabel bevat geen lijst met alle mogelijke bestemmingen. In plaats daarvan bevat het een lijst met bestemmingen die de volgende zijn in lijn met de router. Elke router bevat deze lijst en wanneer hij pakketjes met gegevens ontvangt, stuurt hij dat pakket naar de volgende link of springt hij in het netwerk totdat het zijn eindbestemming bereikt. Meestal bevat de routeringstabel een lijst met IP-adressen, gateway-adressen en andere informatie. Hieronder is een voorbeeld van een zeer eenvoudige routeringstabel.
| Netwerkbestemming | netmask | poort | Interface | Metriek |
|---|---|---|---|---|
| 0.0.0.0 | 0.0.0.0 | 192.168.0.1 | 192.168.0.100 | 10 |
| 127.0.0.0 | 255.0.0.0 | 127.0.1.1 | 127.0.1.1 | 5 |
| 192.168.0.0 | 255.255.255.0 | 192.168.0.100 | 192.168.0.100 | 10 |
| 192.168.5.100 | 255.255.255.255 | 127.0.5.1 | 127.0.5.1 | 20 |
| 192.168.55.255 | 255.255.255.255 | 192.168.3.100 | 192.168.3.100 | 15 |
Hop, Netwerktermen, Router