Als alternatief wordt de lees / schrijfkop-arm, hoofdarm of actuatorarm genoemd, de toegangsarm bevindt zich op elke mechanische harde schijf; lijkt qua uiterlijk op de arm van een platenspeler. Terwijl de schijf draait, past de toegangsarm de lees / schrijf-koppen aan om het lezen, schrijven of verwijderen van informatie te vergemakkelijken. De afbeelding toont de binnenkant van een harde schijf.

Harde schijftermen, spreekspoel